Das Haushalt-Center Wenk wurde – unter einem anderen Namen – 1805 erstmals im Riehener Steuerregister erwähnt und war lange Zeit der älteste Einkaufsladen Riehens. Am 26. Mai 2023 wurde der Betrieb eingestellt.
Eröffnet wurde der Laden von Johann Jakob Unholz-Müry 1805 oder kurz davor an der heutigen Schmiedgasse 5. Der Schuhmacher und Landwirt handelte mit allem, was die Riehener Bevölkerung damals nicht selber herstellen konnte. Sein Sohn führte das Geschäft als ‹Salz- und Specereyhandlung› weiter.
Das Geschäft blieb stets in Familienbesitz. Zwei Mal übernahmen Schwiegersöhne den Laden, wodurch es zu Namenswechseln kam – letztmals 1894, als Jonathan Wenk-Weber das Geschäft von seinem Schwiegervater Karl Weber-Unholz übernahm. Auch das Lokal wechselten die Nachfahren mehrmals: Seit 1861 befand sich der Laden an der Ecke Schmiedgasse/Baselstrasse. Das ursprüngliche Geschäftshaus wurde 1955 abgerissen und um ein paar Meter zurückversetzt ein Neubau errichtet, um die Tramlinie auch in diesem Abschnitt auf Doppelspur ausbauen zu können.
Das Sortiment wurde immer wieder den sich wandelnden Bedürfnissen und Gewohnheiten der Kundschaft angepasst. Ab den 1840er-Jahren gingen Lebensmittel, Merceriewaren, Brennmaterial und Futtermittel über den Ladentisch, später Brillen, Tabakdosen, künstliche Blumen, Kleider, Schuhe, Schindeln und sogar Schiess- und Sprengpulver. Vor der Eröffnung der ersten Apotheke Riehens 1911 erhielt man hier auch Kräutertee, Salben und Tinkturen.
1992 wurden die Lebensmittel- und Mercerieabteilung geschlossen und das Sortiment auf die Bereiche Haushalt, Garten und Handwerk beschränkt. Am 26. Mai 2023 wurde der Betrieb ganz eingestellt. Das Ladenlokal wird seither an den Frauenverein Riehen vermietet, der dort eine Brockenstube und eine Kinderkleiderbörse betreibt.
Autorin / Autor: Nils Widmer | Zuletzt aktualisiert am 21.3.2024
Firmenarchiv Wenk, Riehen. SWA PA 599.
Kaspar, Albin et al.: Häuser in Riehen und ihre Bewohner. Heft III. Riehen 2017. S. 179–183.
Meyrat, Sibylle: Von der Spezereihandlung zum Haushaltcenter. In: Jahrbuch z’Rieche 2005. S. 147–154.
Spriessler, Rolf: Wetterextreme, Infrastrukturkosten und Verluste. In: Jahrbuch z’Rieche 2023. S. 66–71, hier S. 69f.
Koellreuter, Isabel: Arbeiten in der Wohngemeinde. In: Schnyder, Arlette et al.: Riehen – ein Portrait. Basel 2010. S. 212–239, hier S. 223–225.
N. & J. Wenk, Riehen. Jubiläumsschrift 1805–1980. Riehen 1980.
Wenk-Löliger, Paul: Jubiläumsschrift zum hundertfünfzigjährigen Bestehen des Geschäftshauses P. Wenk-Löliger Riehen 1805–1955. Riehen 1955.